„Simplemente hacer algo no es suficiente“ Werner Arts es el único del equipo inicial que todavía trabaja en LAR Process Analysers AG, que sigue creciendo (con actualmente unos 50 empleados) y que sobretodo produce y desarrolla complejas tecnologías para el análisis de agua.

LAR, que tiene su sede social en Neukölln, no lejos de tostaderos de café y fábricas de cigarrillos, no solamente tuvo una historia variable al principio. "Cometimos muchos errores que habríamos podido evitar“, dice el Director General de la LAR, sentado en la gran mesa de reuniones y vestido de vaqueros y con zapatos cómodos. „Simplemente hacer algo no es suficiente. No se puede fundar una empresa con una sola idea, también hay que conocer el mercado y saber de ventas y marketing también.“

A mediados de los años ochenta, cuando Arts fundó su empresa, no había prácticamente asesoramiento desde la universidad o desde inversores tipo "Business Angels". El joven grupo de científicos dependía de sí mismo. Además, Werner nunca pensaba en la independencia. Su desarrollo tampoco indicaba esta dirección: Después de la enseñanza básica - "dejé los estudios con 14 años" empezó una formación profesional como delineante. En poco tiempo se convirtió en Ingeniero de Diseño, retomó sus estudios de bachillerato y estudió Ingeniería de Procesos en la Fachhochschule (Escuela Técnica Superior) en Düsseldorf. "Un tío mío siempre me decía que la formación profesional no puede ser todo. Sin él tal vez no hubiera estado tan motivado.“ recuerda Werner.

Una persona debería llevar la voz cantante. Su desarrollo académico no terminó tras graduarse en la Universidad Técnica.Arts se mudó a Berlin y estudió Técnica Medioambiental en la TU Berlin. Allí conoció a los demás cofundadores durante un trabajo colectivo para un proyecto de investigación.  El proyecto trataba sobre contaminación de agua por plomo (el agua corría por tuberías de plomo en muchos apartamentos desde principios del siglo 20). "Los científicos ya sabían desde hacía algún tiempo que los metales pesados son malos para la salud pero no podían explicar como sucedía la contaminación". Después de terminar el proyecto de investigación, estos jóvenes científicos decidieron fundar una empresa, con los resultados obtenidos de su primer proyecto. „Además, teníamos el problema de que éramos cinco fundadores con los mismos derechos y cuyas competencias siempre acababan solapándose.“ explica Arts. „En una empresa quizás puede haber varios jefes pero al final uno debe llevar la voz cantante.“ Algunos productos eran lanzados al mercado demasiado pronto – a menudo por el orgullo del los científicos, que querían mostrar a la comunidad científica su nuevo producto. „Es importante que sobre todo las empresas jóvenes busquen "clientes de referencia" para mantenerse en un equilibrio tecnológico.“ explica Arts. Especialmente porque muchos productos consiguen su verdadera madurez gracias al contacto con clientes potenciales. „Los clientes saben mejor lo que necesitan. Por eso, nuestras tecnologías siguen cambiando.“

Hoy Arts, que posee de nuevo la mayoría del capital social de la empresa gracias a un management buy out después de la entrada de un inversor a mediados de los años cincuenta, ha aprendido de sus errores. Pero Werner Arts volvería a fundar una empresa otra vez: „A pesar de todas las experiencias, que a veces no eran fáciles, la libertad que gané gracias a la fundación es demasiado valiosa.“